La industria mundial de equipamiento deportivo podría asistir a un nuevo movimiento de capital protagonizado por los grandes fabricantes chinos. Castore, fundada por los hermanos Tom y Phil Beahon, ha iniciado contactos con grupos internacionales interesados en participar en su siguiente etapa de desarrollo, según ha publicado el diario británico Financial Times.
Entre los posibles interlocutores figuran Anta Sports y Li-Ning, además de fabricantes estadounidenses de calzado. Las negociaciones se encuentran en una fase exploratoria y no existe ningún acuerdo de compraventa anunciado. Sobre la mesa podrían plantearse distintas estructuras, desde la entrada de un accionista minoritario hasta una operación de control o una alianza estratégica.
Los accionistas estudian su salida de Castore
La compañía ha recurrido a JPMorgan para analizar sus alternativas estratégicas, en un proceso que combina las necesidades de financiación de una empresa en expansión con los intereses de los inversores que participaron en sus primeras etapas.
Entre sus accionistas figuran el extenista Andy Murray, el empresario Jim Ratcliffe, vinculado a Ineos, y los hermanos Issa, conocidos por su participación en el grupo EG.
La posible operación supondría una oportunidad para que algunos de esos inversores materializaran el valor de sus participaciones, mientras los fundadores pretenden continuar vinculados al proyecto empresarial.
La operación podría facilitar la salida de accionistas históricos sin apartar a los fundadores de la dirección estratégica de Castore
Por ahora, no se han comunicado ofertas vinculantes, porcentajes de participación ni una valoración actualizada. La referencia financiera más relevante sigue siendo la ronda de financiación de 2023, cuando Castore alcanzó una valoración de 950 millones de libras, equivalentes a unos 1.131 millones de euros al tipo de cambio de referencia utilizado.
Ese importe representa una valoración histórica del negocio y no debe confundirse con el precio que eventualmente pudiera acordarse en una futura transacción.
Una expansión internacional acompañada de pérdidas
Castore ha construido su crecimiento mediante acuerdos de patrocinio y suministro de equipamiento, especialmente en el fútbol, aunque también mantiene actividad en otras disciplinas y propiedades deportivas.
La empresa ha trabajado con organizaciones y competiciones internacionales y ha ampliado su cartera con operaciones relacionadas con marcas británicas como Belstaff y Grenson.
Sin embargo, la expansión comercial todavía no se ha traducido en beneficios.
La sociedad matriz, J.Carter Sporting Club, registró ingresos de 334,6 millones de libras, aproximadamente 398,2 millones de euros, durante los 18 meses finalizados en agosto de 2025. En ese mismo periodo declaró pérdidas antes de impuestos de 40,8 millones de libras, equivalentes a unos 48,6 millones de euros.
Las cifras financieras de Castore
| Magnitud | Periodo | Millones de euros |
|---|---|---|
| Valoración en ronda de inversión | 2023 | 1.130,6 |
| Ingresos | 18 meses hasta agosto de 2025 | 398,2 |
| Pérdidas antes de impuestos | 18 meses hasta agosto de 2025 | 48,6 |
| Financiación mediante deuda | Mayo de 2026 | 107,1 |
Importes convertidos aproximadamente desde libras esterlinas con el cambio de referencia del BCE del 20 de octubre de 2026. Las magnitudes corresponden a periodos y conceptos diferentes.
Castore registró pérdidas antes de impuestos de 48,6 millones de euros durante los 18 meses terminados en agosto de 2025
La empresa también obtuvo en mayo de 2026 financiación mediante deuda por 90 millones de libras, unos 107,1 millones de euros, destinada a respaldar su expansión.
Este recurso a la financiación externa refleja las necesidades de capital de un modelo que combina el desarrollo de productos, los contratos comerciales, la distribución internacional y la incorporación de nuevos negocios.
Anta y Li-Ning refuerzan su presencia internacional
El interés de los grupos chinos por Castore encaja con un movimiento más amplio de internacionalización de la industria deportiva asiática.
Anta Sports ha reforzado recientemente su posicionamiento internacional con la adquisición del 29,06% de Puma, operación completada el 7 de octubre de 2026 por 1.505,5 millones de euros en efectivo.
Con esta participación, Anta se ha convertido en el mayor accionista individual del fabricante alemán, una posición que incrementa su peso dentro de la industria mundial del equipamiento deportivo.
Li-Ning también compite por ampliar su reconocimiento internacional mediante acuerdos comerciales, desarrollo de producto y colaboraciones con deportistas de alcance global.
El interés por Castore refleja la ambición de los fabricantes chinos de ampliar su influencia sobre las marcas deportivas internacionales
Para Castore, incorporar un socio industrial podría significar acceder a mayores capacidades de fabricación, distribución y comercialización. Una alianza también permitiría aprovechar mercados en los que la marca británica todavía tiene una presencia limitada.
No obstante, una operación de estas características tendría que resolver cuestiones relacionadas con la valoración, el control accionarial y la continuidad de los acuerdos comerciales existentes.
La evolución de las conversaciones determinará si Castore obtiene únicamente nuevos recursos para financiar su crecimiento o si termina protagonizando una reorganización de su estructura de propiedad.
En cualquiera de los escenarios, el proceso confirma el atractivo que mantienen las empresas de equipamiento deportivo con contratos internacionales para los grandes grupos que buscan incrementar su dimensión y diversificar su negocio.